朴 대통령 "사드, 성주내 다른 지역도 검토" 발언 혼선

[채송무기자] 박근혜 대통령이 전날 TK지역 초선 의원들과의 면담에서 "성주군에서 추천하는 새 지역이 있다면 면밀하게 조사하고, 그 결과를 정확하고 상세하게 알려주겠다"고 한 발언이 사드 배치 지역 이동 논란으로 번지고 있다.

박 대통령의 발언 이후 국방부는 "해당 지자체에서 성주 지역 내 다른 부지의 가용성 검토를 요청한다면 자체적으로 사드 배치 부지의 평가기준에 따라 검토하겠다"고 말했다.

이는 그동안 성주 지역 내 다른 지역 배치 주장을 일축했던 기존 입장과는 달라진 것으로 정부가 "검토 끝에 최적의 부지를 정했다"는 발언을 스스로 뒤집었다는 비판이 나왔다.

그러나 국방부는 "현재까지 성주포대가 '사드 체계' 배치의 최적 장소라는 국방부 입장에는 변함이 없다"고 극도로 조심스러운 입장을 밝혔다. 대통령의 발언이 사드 배치 지역 이동으로 굳어지는 것으로 번지는 것을 경계한 것이다.

미군과의 합의로 선정한 성산포대가 바뀔 경우 상당한 추가 비용이 발생하고, 한미 간 약속 파기 갈등이 일어날 수도 있다는 말도 나왔다.

이 때문에 오히려 대통령의 발언이 사드 배치 이후 계속됐던 논란만 키우는 것이 아니냐는 우려도 커지고 있다.

대통령의 발언이 어떤 배경 하에서 나온 것인지에 대해서도 엇갈리고 있다. 청와대는 참석 의원들의 요청에 대한 답변에서 나온 것이라고 한 반면, 성주 지역 국회의원인 이완영 의원은 "대통령이 미리 준비한 것 같았다"고 말했다.

정연국 청와대 대변인은 5일 기자 브리핑에서 해당 발언에 대해 "간담회 참석한 의원들의 요청이 있어서 답변으로 말씀하신 것"이라고 말했다. 대통령이 간담회에 참석한 의원들의 요청에 대답하는 방식으로 '다른 지역 검토' 발언이 나왔다는 해명이다.

그러나 이완영 의원의 설명은 달랐다. 이 의원은 전화통화에서 "제가 성주 상황을 길고 자세하게 설명을 드렸고, 대통령이 '그렇다면 성주 군수가 요청을 한다면 다른 지역에 대해서도 검토할 수 있다'고 말한 것"이라며 "요청은 없었다"고 말했다.

이 의원은 "대통령이 미리 준비한 발언 같았다"고도 말했다. 해당 발언이 참석 의원들의 요청 없이 미리 준비된 발언이었다면 사드 배치 지역 이동 가능성은 상당히 큰 것으로 볼 수 있다.

사드 배치 지역 변경 검토라는 중요한 문제를 두고 청와대와 해당 지역 여당 의원이 각자 다른 입장을 내는 등 불협화음을 보이고 있는 셈이어서 청와대가 논란은 자초했다는 비판을 면하기 어려워졌다.