스타벅스 가격 인상, 수익성 유지 위한 꼼수?

[장유미기자] 한국소비자단체협의회 물가감시센터가 지난 16일 23개 품목 가격을 평균 2.1% 올린 스타벅스의 가격인상에 대한 주장이 설득력이 없다고 21일 발표했다.

스타벅스는 아메리카노를 3천900원에서 4천100원으로 5.1%, 카페라떼를 4천400원에서 4천600원으로 4.5% 등 23개 품목의 가격을 100~200원 올렸다. 스타벅스는 이번 가격인상의 근거로 임차료, 인건비, 시설관리, 음료의 지속적인 원가 상승요인 등을 언급한 바 있다.

그러나 한국소비자단체협의회가 분석한 결과, 아라비카 생두(1kg)의 올 상반기 평균가격은 4천179원으로 지난해 3천280원보다 상승했으나 스타벅스의 이전 가격인상 시점인 2012년에 비해서는 10.4% 하락했다. 또 2012년 이전 가격 인상 시점인 2010년과 비교해도 올해 평균가격은 오히려 더욱 큰 폭(12.8%)으로 하락한 것으로 확인됐다.

이와 함께 스타벅스의 영업이익률은 2012년 6.3%에서 2013년 6.7%로 소폭 증가했고, 매출원가율은 45.6%에서 44.5%로 오히려 떨어진 것으로 나타났다.

협의회는 업체에서 가격인상 근거로 밝힌 임차료 상승요인 역시 가격 인상의 근거로 보기 어렵다고 주장했다.

협의회 관계자는 "스타벅스의 재무제표 상에서 임차료는 2012년 대비 2013년 약 162억원 증가했으나 이는 매장 수 증가에 따른 것으로 보인다"며 "동일 기간 매출액은 약 912억원이 증가해 매출대비 비중으로 보면 오히려 감소한 것을 확인할 수 있다"고 말했다.

이어 "국토교통부에서 제공하는 국토교통통계 역시 임대료가 떨어지는 추세임을 보여주고 있다"고 덧붙였다.

스타벅스는 지난 2010년 1월, 2012년 5월에도 가격을 인상해 4년 6개월간 두 차례나 가격을 인상한 바 있다. 지난 4년간 평균 영업이익률이 7.5% 수준이었다는 점을 감안할 때 영업이익률 유지를 위해 손쉬운 소비자가격 인상카드를 들고 나온 것으로 보인다.

협의회 관계자는 "2012년 5월 스타벅스가 가격을 인상한 뒤 커피빈(7월), 투썸플레이스(8월), 할리스커피(9월), 엔제리너스(10월)가 차례로 가격인상을 단행했다"며 "이번 스타벅스의 가격인상도 커피전문점들의 도미노 가격 인상을 불러 올 수 있다"고 우려했다.

이어 "음료의 소비가 많은 여름철 가격을 인상하는 것도 소비자의 가격저항을 피하려는 업체의 꼼수가 아닌지 의구심이 제기된다"고 밝혔다.