꼬일대로 꼬인 여야 갈등…'제척' 이어 '귀태' 파문까지

[채송무기자] 새누리당과 민주당이 또 다시 극한 갈등에 휩싸였다. 이번에는 민주당 홍익표 원내 대변인의 '귀태(鬼胎·태어나지 않았어야 할 사람)' 발언 파문이 원인이 됐다.

최근 국정원 국정조사, 2007년 남북 정상회담 발언록 공개 문제로 국정원 개혁이 화제로 떠오르면서 여야의 갈등은 여당의 국회 보이콧으로까지 확산되는 모습이다. '귀태' 발언 직전까지 논란의 대상은 민주당 김현·진선미 의원의 국정원 국정조사 특위 위원의 제척 여부였다.

그러나 여야의 갈등에는 국정원의 대선 개입이라는 초유의 사태 이후 화두가 되고 있는 국정원 개혁을 찾기 어려운 상황이다. 이미 45일간의 국정원 국정조사 기간 중 12일이 지난 상황이다. 아직 국정조사 특위는 실시계획서 조차 채택하지 못했다.

논란이 되고 있는 '귀태' 발언은 홍 대변인이 지난 11일 기자 브리핑을 통해 "작년에 나온 책 중 하나가 '박정희와 기시 노부스케'인데 그 책 표현 중 하나가 '귀태', 즉 태어나지 않았어야 할 사람들이 태어났다는 것"이라며 "그 후손들이 한국과 일본의 정상으로 있다"고 언급했다.

이에 새누리당이 강하게 반발하자 홍 대변인은 구두 논평을 통해 "귀태 표현과 관련해 책의 한 구절을 인용한 것인데 확대 해석돼 대통령에 대한 인신 공격으로 비춰졌다면 유감스럽게 생각한다"고 유감을 표했다.

그러나 청와대와 새누리당의 화는 가라앉지 않았다. 이정현 청와대 홍보수석이 12일 기자 브리핑을 통해 "이는 국민이 선택한 대통령의 정통성을 부정하는 일로 자유민주주의에 대한 정면 도전"이라고 강력 규탄했다.

여기에 새누리당은 홍익표 원내대변인의 진정 어린 사과와 민주당 김한길 대표의 사과, 홍 원내대변인에 대한 인사 조치를 요구하면서 국회 전 일정을 보이콧했다. 이로 인해 이날 예정됐던 공공의료 국정조사 특위와 2007년 남북 정상회담 대화록 열람을 위한 국회 운영위원회 회의가 전면 취소됐다.

이후 새누리당과 민주당은 설전을 벌이고 있다. 새누리당은 홍 원내대변인과 김한길 민주당 당대표가 진정성 있게 사과해야 한다고 하고 있고, 민주당은 이미 홍 원내대변인이 사과한 만큼 더 이상 문제 삼는 것은 국정원 국정조사에 대한 '물타기'라며 반발하고 있다.

새누리당 김태흠 원내대변인은 이날 "홍익표 대변인이 전일 발언에 대한 취소와 사과가 반드시 선행돼야 한다"며 "당의 공식적인 입으로 한 말인 만큼 민주당 대표가 사과해야 하고, 홍 원내대변인의 사퇴 등 진정성을 보여주는 사후 조치가 따라야 한다. 이에 대한 진척이 없다면 윤리위 제소 등 다른 조치를 할 것"이라고 말했다.

김 원내대변인은 또 "어제 기자들에게 문자를 보낸 후 그것을 사과라고 하는데 그것을 국민들이 납득하겠나"며 "상처를 입은 피해자가 그것을 사과라고 받겠나. 진짜 금도를 넘었다"고 지적했다.

민주당 김관영 수석대변인은 "어제 유감 표명이 없었다면 오늘 당연히 별도로 사과를 한다든지 하는 절차를 생각했을 것인데 어제 신속하게 유감 표명을 했다"며 "새누리당이 그럼에도 이를 가지고 문제 삼는 것은 국회를 파행으로 몰고가기 위한 꼬투리 잡기"라고 비판했다.

김 대변인은 '귀태'라는 발언에 대해서는 "이미 어제 옳지 않다고 밝혔다. 특히 당사자가 지도부와 상의해서 유감 표명을 했다"면서 "이것을 국회 일정과 엮어서 보이콧 하는 것은 무리한 것 아닌가"라고 반박했다.

여야 모두 홍 원내대변인의 '귀태' 발언이 부적절했다는 것에는 동의한 셈이다.

그러나 여야 갈등의 장기화로 국정원 개혁과 2007년 남북 정상회담 대화록 확인을 통한 NLL 포기 발언 논란의 종식이라는 국민적 과제들이 흐지부지될 수도 있다. 여야가 꼬일대로 꼬인 이번 사태를 어떻게 풀어나갈지 국민적 관심이 쏠리고 있다.