농심, 8년 만에 美 생산라인증설

[정은미기자] 농심은 신라면블랙의 인기에 힘입어 미국 라면 생산라인을 증설해 일일 생산량을 150만개 수준으로 확대한다고 4일 밝혔다.

생산라인 증설작업은 지난 2005년 LA공장 설립 이후 8년만에 처음이다.

3월중 마무리될 예정으로, 생산능력은 연간 4억 4천만개 규모에서 5억 5천만개로 늘어나게 된다.

이에 따라 농심아메리카의 매출은 지난해 1억4천만 달러에서 44% 증가한 2억 달러로 대폭 늘어날 것으로 예상된다.

농심이 투자를 바탕으로 공격적인 목표를 세우는 것은 미국내 신라면블랙의 인기에 힘입은 바 크다.

싸이를 광고모델로 하는 신라면블랙은 '싸이라면'이라는 애칭으로 불리며 지난해 미국시장에서만 1천500만달러의 매출을 올렸다. 이는 신라면블랙의 지난해 해외 매출 가운데 60%를 차지한다.

농심은 이번에 늘어나는 생산능력과 더불어 고가 및 특화 전략으로 미국 시장의 80% 정도를 장악하고 있는 일본 업체와 치열한 영토 전쟁을 전개한다는 방침이다.

미국 내 라면 시장점유율은 일본 내 2위 동양수산(토요)이 5억 달러의 매출로 1위, 일청식품이 3억 달러로 2위를 달리고 있다. 이들 업체를 농심이 맹추격하고 있다.

신동엽 농심아메리카 법인장은 "품질에 걸맞은 고가정책과 현지인의 입맛에 맞춘 특화전략으로 3년내 미국 라면시장 점유율 2위로 올라서겠다"고 말했다.