남양유업, '불가리스 코로나19 예방 효과' 사과…피해는 누가 책임지나?

[아이뉴스24 김승권 기자] 남양유업이 최근 불거진 '불가리스 코로나19 예방 효과' 논란에 대해 공식 사과했다.

16일 남양유업은 "이번 심포지엄 과정에서 이 실험이 인체 임상실험이 아닌 세포단계 실험임에도 불구하고 소비자에게 코로나 관련 오해를 불러일으킨 점에 대해 죄송하다"고 밝혔다.

이어 "세포 실험 단계에서 한국의과학연구원은 불가리스의 인플루엔자 H1N1 99.999% 저감, 충남대 수의학과 보건연구실의 경우 코로나19 77.78% 저감 연구결과가 있었다"며 "발표 과정에서 세포 실험 단계에서의 결과임을 설명했으나 인체 임상실험을 거치지 않아 효과를 단정 지을 수 없음에도 소비자의 오해를 불러일으키게 된 점 다시 한번 사과드린다"고 재차 머리를 숙였다.

또한 남양유업 측은 "금번 세포실험 단계 성과를 토대로 동물 및 임상 실험 등을 통해 발효유에 대한 효능과 가치를 확인해 나가며, 앞으로 국민 건강 증진에 기여할 수 있는 제품 연구 및 개발에 노력할 것을 약속드린다"고 말했다.

앞서 남양유업은 지난 13일 개최된 '코로나 시대 항바이러스 식품개발' 심포지엄에서 불가리스 발효유 제품이 코로나19 항바이러스 효과가 있음을 국내 최초로 확인했다고 발표해 논란이 일었다.

또 지난 15일에는 식품의약품안전처가 식품표시광고법 위반 혐의로 남양유업을 고발했으며, 주가 폭등으로 피해를 입은 투자자들의 불만도 쌓이고 있는 상황이다.