SK그룹, 佛 유전자·세포 치료제 CMO 이포스케시 인수

[아이뉴스24 조석근 기자] SK㈜(대표이사 장동현)가 프랑스 유전자∙세포 치료제(GCT) 분야 의약품 위탁생산업체(CMO) 이포스케시를 인수하고 고성장 바이오 분야로 CMO 사업을 확장한다.

SK㈜는 31일 장동현 사장과 이포스케시 주요 주주인 제네톤사의 프레데릭 레바 CEO 등 양사 주요 경영진이 참석한 가운데 경영권을 포함한 이포스케시 지분 70% 인수를 마무리하는 온라인 기념식을 개최했다.

제네톤은 프랑스를 대표하는 유전질환 비영리 연구기관으로 이포스케시의 설립 멤버다. SK㈜ 장동현 사장은 이날 기념식에서 "뛰어난 역량과 잠재력을 지닌 이포스케시 투자를 통해 유망 성장 영역인 유전자치료제 CMO 사업에 진출하게 된 것을 기쁘게 생각한다. 이포스케시가 글로벌 시장에서 빠른 성장을 할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것"이라고 강조했다.

프레데릭 레바 사장도 "SK㈜의 합류로 인해 이포스케시의 주요 과제인 유전자 치료제의 상업화는 물론 기술 혁신 노력도 가속화될 것으로 기대한다"며 "우리가 개발중인 희귀 질환 치료제가 더 많은 환자들에게 제공될 수 있을 것"이라고 말했다.

이번 인수는 SK㈜ CMO 사업에 있어서 세 번째 해외 인수합병 사례다. SK㈜는 2017년 BMS사의 아일랜드 스워즈 공장, 2018년 미국 앰팩을 인수했다. 이포스케시는 미국 새크라멘토에 설립된 CMO 통합법인이자 SK㈜ 자회사인 SK팜테코를 통해 인수된다.

SK㈜는 이포스케시 인수로 기존 합성 의약품에 이어 바이오 의약품 CMO 영역을 포함하는 글로벌 CMO 사업 체계를 갖추게 되었으며, 미국, 유럽, 아시아 등 글로벌 시장에 혁신 신약을 공급할 수 있다는 입장이다. 또한 SK바이오팜을 통한 신약 개발과 함께 합성∙바이오 원료 의약품 생산 등 바이오∙제약 내 밸류체인을 자체 구축하게 되었다고 자평했다.

2016년 설립된 이포스케시는 유전자∙세포 치료제 연구개발의 핵심인 유전자 전달체(Vector, 벡터) 생산 플랫폼 기술을 보유하는 등 독보적인 기술력을 갖춘 바이오 CMO이다. SK㈜는 이포스케시는 생산능력을 2배로 키워 유럽 내 최대 규모의 유전자∙세포 치료제 생산 기업으로 육성한다는 입장이다.

SK㈜ 이동훈 바이오 투자센터장은 "2025년까지 미국과 유럽, 아시아 주요 거점 별로 합성∙바이오 의약품 CMO 사업의 밸류체인을 완성할 것"이라며 "SK팜테코를 전세계 제약시장에 합성과 바이오 혁신 신약을 모두 공급할 수 있는 글로벌 선도 CMO로 육성하겠다"고 밝혔다.