[2020 국감] 최기영 장관 "코로나19 치료제·백신, 국가가 끝까지 책임"

[아이뉴스24 김문기 기자] "정부는 코로나19 치료제 및 백신 개발은 국가에서 끝까지 책임 진다는 원칙을 가지고 있다."

최기영 과학기술정보통신부 장관은 7일 국회 과학기술정보방송통신위원회(과방위) 국정감사에 나서 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)에 대하 지난 4월부터 운영 중인 범정부 지원위원회를 중심으로 집중 지원하고 있다고 강조했다.

최 장관은 "코로나19는 보건 이슈를 넘어 사회적, 경제적 위협으로 다가오고 있다"라며, "우리나라 뿐만 아니라 전 세계가 함께 영향을 받으면서 실물･고용･금융 부문의 복합위기에 직면하고 있고, 우선 코로나19의 종식을 위해서 치료제 및 백신 개발이 필요하다"고 말했다.

과기정통부는 관계부처가 긴밀히 협력해 비임상 및 임상 연구개발 자금 지원, 국가 연구기관의 장비, 인력, 기술을 활용한 R&D 서비스 제공, 임상시험 신속 심사와 같은 규제개선을 진행하고 있다.

최 장관은 지난 3년 반 동안 대한민국의 경제 패러다임을 추격형 경제에서 선도형 경제로 전환하기 위해 과학기술과 정보통신 기반의 정책 추진에 다양한 노력을 경주해왔다고 강조했다.

그는 "4차산업혁명 시대의 핵심적 기반이 되는 데이터(D), 네트워크(N), 인공지능(A)의 혁신 플랫폼을 기반으로 우리나라의 경제, 사회 전반의 디지털 대전환을 추진하고 있다"며, "정부 R&D예산 24조원 시대를 열고 창의적이고 도전적인 연구 지원을 꾸준히 확대해 신진연구자의 조기 정착을 지원하고 있다"고 말했다.

또한, 정부는 코로나19 위기를 우리나라 산업 도약의 기회로 전환해야 한다고 역설했다.

디지털 뉴딜을 통해 우리가 갖춘 세계 최고 수준의 ICT 인프라와 제조기술, 다양한 서비스 등의 강점을 살려 적극적으로 미래를 개척하고 선도해나가겠다고 다짐했다.

최 장관은 "디지털 뉴딜에 의한 정부투자가 마중물이 되어 민간 기업들의 투자가 촉진되고, 새로운 기업과 산업의 등장으로 이어져 지속가능한 대규모 일자리가 창출되는 선순환 구조를 만들고자 한다"고 설명했다.

아울러, 최 장관은 연구성과를 꾸준히 축적함으로써 새로운 미래의 위기에 대응할 수 있는 힘을 갖출 수 있는 과학기술 생태계를 만들겠다고 약속했다.

내년 1월 1일부터 시행되는 국가연구개발혁신법을 통해 연구자들이 복잡한 규정을 일일이 찾아보지 않아도 연구에만 몰입할 수 있는 환경을 조성하고, 여러 기관에 산재한 연구지원 시스템을 통합함으로써 연구의 효율성을 높이겠다는 취지다.

최 장관은 "과학기술정보통신부는 국정감사 수감에 최선을 다할 것이며, 위원님들께서 지적하시는 사항과 제안하시는 정책대안에 대해서는 향후 정책 추진 시 적극 반영토록 노력하겠다"고 말했다.