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신성장동력 찾던 빙그레, HMR 사업 참패…사실상 철수 수순


'헬로빙그레' 론칭 2년여 만에 사업 잠정 중단…"브랜드 리뉴얼 기약없어"

[아이뉴스24 장유미 기자] 신성장동력 확보를 위해 '가정간편식(HMR)' 시장에 뛰어들었던 빙그레가 관련 사업을 잠정 중단했다. 경쟁업체들에게 밀려 사실상 론칭 2년여 만에 사업을 접은 셈이다.

25일 업계에 따르면 빙그레는 올 상반기를 목표로 HMR 브랜드 '헬로빙그레' 리뉴얼 작업을 진행하려고 했으나, 예상보다 저조한 실적을 보이자 이를 전면 중단했다. 올 초 브랜드 리뉴얼을 위해 대형마트·기업형 슈퍼마켓(SSM)·온라인몰에서 판매되고 있던 '헬로빙그레' 제품 철수와 동시에 생산도 중단해 현재까지 진행되고 있지 않은 상태다.

빙그레 관계자는 "HMR 제품이 전반적으로 잘 안돼 올 봄쯤 일단 생산을 중단한 상황"이라며 "OEM(주문자제조상품) 방식으로 제품을 납품받아 운영했기 때문에 생산 중단에 따른 피해는 없었다"고 말했다.

'헬로빙그레'에서 선보이던 제품들 [사진=빙그레]
'헬로빙그레'에서 선보이던 제품들 [사진=빙그레]

'헬로빙그레'는 지난 2017년 7월 론칭된 브랜드로, 덮밥·죽·냉동볶음밥 등의 제품을 선보였다. 빙그레는 그동안 빙과·우유 등을 주력 사업으로 펼쳤지만, 시장이 정체기를 맞자 신성장동력 확보 차원에서 '헬로빙그레'로 HMR 시장에 뛰어들었다. 또 사업을 키우기 위해 마케팅담당 내 HMR 전담팀도 신설해 사업 확장에 대한 의지를 보였다.

그러나 결과는 참패였다. '헬로빙그레'는 론칭 후 누적 매출이 11억 원에 불과했다. 이는 1천억 원대 매출을 기록 중인 CJ제일제당과 비교하면 저조한 성적이다. 이 같은 부진은 CJ제일제당·오뚜기·대상·풀무원·동원F&B·롯데푸드·한국야쿠르트 등 식품업체뿐만 아니라 '피코크·노브랜드'를 선보이고 있는 이마트 등 대형마트와 백화점, 온라인몰까지 뛰어들면서 시장 경쟁이 격화된 탓이 컸다.

이로 인해 빙그레는 '헬로빙그레'로 볶음밥에 이어 브런치·건강밥 등 다양한 제품을 선보이고, 판매 채널도 확대하려고 했지만 계획을 전면 중단했다. 브랜드 콘셉트도 변화를 줄 계획이었지만, 구상 단계에서 모든 작업을 멈췄다. 기존 HMR 전담팀도 '헬로빙그레' 대신 올해 6월 새롭게 선보인 여성 건강기능식 '비바시티' 안착에 역량을 집중하고 있다.

업계 관계자는 "빙그레가 빙과·우유업체로 너무 각인이 돼 있는 데다, HMR 시장에서 '헬로빙그레'를 떠올릴 만한 히트 제품을 내놓지 못한 것이 가장 큰 실패 요인으로 보인다"며 "HMR 사업에 대한 노하우 없이 시장에 뛰어든 탓에 판매처 확보뿐만 아니라 소비자들 사이에서 브랜드 인지도를 구축하는 것도 쉽지 않았던 것 같다"고 평가했다.

빙그레 관계자는 "'헬로빙그레'를 유지할 지, 다른 브랜드로 할 지는 모르겠지만 향후 브랜드 리뉴얼을 통해 다시 HMR 사업을 시도할 계획은 있다"면서도 "아직 브랜드 리뉴얼을 언제할 지 기약은 없다"고 밝혔다.

장유미 기자 [email protected]




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