기아차, 13억 인도에 연 30만대 생산공장 상량식

[아이뉴스24 강민경 기자] 기아자동차가 22일(현지시간) 인도공장의 성공적인 건설을 기원하는 상량식 행사를 열었다고 발표했다.

기아차는 인도 안드라프라데시주(州) 아난타푸르 지역에서 30만대 규모 공장을 건설 중이다. 완공 예상 시기는 내년 하반기다. 상량식 행사에는 박한우 기아차 사장, 찬드라바부 나이두 안드라프라데시 주정부 수상, 협력사, 기자단 등 현지 관계자 200여명이 참석했다.

박한우 기아차 사장은 축사를 통해 "기아차 인도공장의 성공적인 건설을 염원하는 상량식 행사에 참석해주신 내외빈 여러분께 감사드린다"며 "기아자동차는 인도 고객들을 위한 최상의 제품과 서비스 제공을 약속드린다"고 말했다.

기아차는 2017년 4월 인도공장 건설을 위한 투자 계약을 체결하고, 같은 해 10월 착공했다. 현재 건물 기초 공사가 마무리하고, 철골 공사 등이 진행 중이다.

◆현지 공장으로 무역 장벽 뚫는다

기아차는 인도 공장 건설을 통해 차세대 성장 시장으로 주목 받고 있는 인도 신시장을 개척하고, 철저한 현지화 전략을 기반으로 미래 경쟁력을 강화할 방침이다. 기아차는 60%에 달하는 고관세 무역 장벽에 가로막혀 그동안 인도 시장에 진출하지 못했다.

한국자동차산업협회(KAMA)에 따르면, 지난해 1월부터 11월까지 인도 자동차 산업 수요는 약 370만 대로 독일을 제치고 세계 4위 자동차 시장으로 도약했다. 오는 2020년에는 일본을 제치고 중국, 미국에 이어 인도가 세계 3위에 올라설 것으로 예상되고 있다.

특히 인도는 세계 최대 자동차시장인 중국에 버금가는 13억 인구를 보유하고 있을 뿐만 아니라, 자동차 보급률 역시 1천명 당 32대에 불과해 성장 잠재력이 매우 큰 시장으로 평가 받고 있다.

◆인도 전용 SUV 'SP' 콘셉트카 선봬

기아차는 이 자리에서 인도 시장 진출을 공식 선언하고, 소형 SUV 'SP' 콘셉트카를 공개했다.

'SP' 콘셉트카는 기아차가 인도 시장 공략을 위해 개발한 현지 전략형 소형 SUV 콘셉트카로, 기아차 인도공장의 첫 번째 차종으로 생산·판매된다.

'SP' 콘셉트카는 와이드하고 안정감있는 차체와 롱 후드 스타일의 스포티한 라인이 조화를 이루는 강건한 스타일의 SUV이며, 미래지향적인 디테일을 더해 첨단 이미지를 구현한 것이 특징이다.

기아차는 'SP' 콘셉트카의 양산형 모델을 시작으로 공장 가동 시점부터 3~5년 내에 3개 차종 또는 그 이상을 생산·판매할 계획이다.