장동혁 "'한동훈 징계' 후 윤민우와 오찬…문제될 것 없다"

[아이뉴스24 김민지 기자] 장동혁 국민의힘 대표가 11일 윤민우 중앙윤리위원장과 지난 7월 8일 오찬을 한 사실을 인정하면서도 당내 징계에 개입했다는 의혹은 부인했다. 현직 윤리위원이 한동훈 전 대표 제명과 진종오 의원 징계가 사전에 기획됐다는 의혹을 제기하자, 윤 위원장을 만난 것은 사실이지만 징계 결정에 영향을 미친 것은 아니라는 입장을 밝힌 것이다.

장 대표는 이날 오후 국회 본청 당대표실 앞에서 기자들과 만나 지난 7월 8일 윤 위원장과 오찬을 했느냐는 질문에 "지금 말씀하신 날 윤리위원장을 뵀다"며 "계속해서 위원장직을 맡을 것인지 여러 생각을 들으려고 만났다"고 밝혔다. 이어 "당대표가 윤리위원장을 임명하고 한 번도 만나지 않았다가 위원장직을 유지할 것인지 만나서 물어본 게 어떤 문제가 될 것이라고 생각하지 않는다"고 말했다.

이번 논란은 이날 오전 황경성 국민의힘 중앙윤리위원이 당 지도부의 징계 개입 의혹을 공개적으로 제기하면서 시작됐다. 황 위원은 지난 1월 한 전 대표 제명부터 8월 진 의원 징계까지 이어진 윤리위의 결정이 '조작징계'였다고 주장했다. 자신도 징계에 참여한 당사자라며 사과하는 한편, 관련 증거자료를 확보했다고 밝혔다.

특히 장 대표가 지난 7월 8일 윤 위원장과 오찬을 갖고 진 의원 등에 대한 징계를 사전에 논의했다는 의혹을 제기했다. 이에 징계 당사자인 진 의원도 이날 오후 기자회견을 열고 "저를 시범 케이스로 삼아 징계를 추진했다는 주장에 분명히 답해야 한다"며 장 대표의 사퇴와 당 차원의 진상조사를 요구했다.

논란이 된 7월 8일은 한 전 대표 제명 이후이지만 진 의원에 대한 징계가 내려지기 전이다.

국민의힘 윤리위는 지난 1월 당원게시판 논란을 이유로 한 전 대표의 제명을 의결했고, 최고위원회는 같은 달 29일 이를 최종 확정했다. 이후 8월 20일에는 무소속으로 출마한 한 전 대표의 국회의원 보궐선거 운동을 지원했다는 등의 이유로 진 의원에게 당원권 정지 2년의 징계를 내렸다.

장 대표는 한 전 대표 제명과 관련해서는 오찬 시점이 징계 결정 이후였다는 점을 강조했다. 그는 "징계 결정 이전에는 한 번도 만난 적이 없다"며 "그 이후에 만난 식사 자리를 가지고 마치 그전의 징계 결정에 영향을 미친 것처럼 하는 것 자체가 조작이라고 생각한다"고 반박했다.

다만 7월 오찬은 진 의원에 대한 징계보다 앞서 이뤄졌다. 장 대표는 오찬 목적을 윤 위원장직 유지 여부에 관한 의견 청취라고 설명했지만, 당시 진 의원 징계와 관련한 논의가 있었는지는 구체적으로 밝히지 않았다.

장 대표는 윤리위 징계가 조작됐다는 주장에 대해서도 강하게 반박했다. 그는 "조작징계가 맞다. 언론조작에 대한 징계를 한 것"이라며 "조작 내용은 다 수사기관에 보관돼 있고 당 서버에도 보관돼 있다"고 말했다. 한 전 대표 제명의 발단이 된 당원게시판 사건과 관련해 기존 징계 사유가 여전히 유효하다는 주장이다.

이어 "그 과정에서 어떤 문제도 없고 어떤 이견도 없다고 보고받았다"며 "황 위원이 윤리위원장과 개인적인 마찰을 빚어왔고 본인이 먼저 동반 사퇴 이야기를 했다"고 설명했다.

그러면서 "본인이 제대로 역할을 하지 못하고 위원장과의 갈등으로 당에 부담을 준다면 본인이 이야기한 대로 윤리위원을 사퇴하는 게 맞다"고 말했다.

징계 절차에 문제가 있다는 주장에는 법적 절차를 통해 다투라고 요구했다. 장 대표는 "법원에서 절차에 문제가 있다고 한다면 당에서는 다시 윤리위를 열어 제대로 된 절차를 거쳐 징계 절차를 진행하면 된다"며 "이 문제를 자꾸 정치적 문제로 만들어 당을 흔드는 것은 도움이 되지 않는다"고 밝혔다.

친한계 의원들의 반발에 대해서도 "한동훈 무소속 의원이 본인의 문제를 거론하는 것까지는 뭐라고 말씀드리기 어렵지만, 우리 당 소속 의원들이 함께 목소리를 내서 당을 흔드는 것은 매우 부적절하다"고 지적했다.