'2조 베팅' 이유 있었다⋯셀트리온제약 체질 개선 이끈 PFS

[아이뉴스24 전다윗 기자] 셀트리온제약의 체질 개선 작업에 속도가 붙고 있다. 회사가 미래 먹거리로 낙점한 사전충전형 주사기(프리필드 시린지·PFS) 생산 매출이 빠르게 늘며 위수탁생산(CMO) 사업의 성장을 이끈 덕이다.

11일 셀트리온제약 실적자료에 따르면 이 회사의 올해 1~3분기 PFS 상업생산 매출은 1014억원으로 전년 동기 대비 약 45% 증가했다. 3분기에만 404억원의 매출을 올리며 지난해 같은 기간보다 44.2% 늘었다.

PFS는 한 번 투여할 분량의 약액을 미리 채워 놓은 주사기다. 투약할 때마다 약병에서 약액을 뽑아 주사기에 옮겨 담거나 용량을 따로 맞출 필요가 없어 투약 편의성이 높다. 환자가 직접 놓는 피하주사제에 쓰이면 집에서도 간편하게 투약할 수 있어, 장기간 반복 투약이 필요한 환자의 병원 방문 부담을 줄일 수 있다.

최근 편의성을 높이기 위해 기존 정맥주사제에 피하주사 제형을 추가하는 흐름이 늘면서 PFS 생산 수요도 전 세계적으로 커지는 추세다.

셀트리온제약은 일찌감치 PFS를 새 성장동력으로 보고 생산 기반을 마련했다. 2020년 말 청주공장에 PFS 생산라인을 준공하며 바이오의약품 위수탁생산 기반을 마련했다. 2024년 4분기부터는 모회사 셀트리온의 자가면역질환 치료제 '짐펜트라'와 '유플라이마'의 PFS 위탁생산을 본격화했다.

PFS 생산이 늘면서 케미컬 의약품(합성의약품) 중심이던 셀트리온제약의 매출 구성도 달라졌다. PFS를 주력으로 하는 CMO 부문 매출이 빠르게 늘었기 때문이다. 셀트리온제약 전체 매출에서 CMO가 차지하는 비중은 2023년 23%에서 2024년 28%로 높아졌다. 지난해에는 26%로 낮아졌으나 올해 1~3분기에는 29.4%까지 올랐다.

반대급부로 케미컬 의약품이 셀트리온제약 전체 매출에서 차지하는 비중은 2023년 59%에서 2024년 53%, 지난해 50%로 낮아졌다. 올해 1~3분기 누적 케미컬 의약품 매출은 1898억원으로 전체 매출의 42.4% 수준이다. 여전히 케미컬 의약품의 중요성은 상당하지만, 단일 부문 매출 비중이 절반 아래로 내려가면서 사업 구조가 다변화되고 있다는 평가가 나온다.

셀트리온제약은 늘어나는 PFS 수요에 대응해 생산능력을 더 키울 계획이다. 지난 7월 충남 아산에서 열린 '충청권 첨단산업 발전비전 국민보고회'에서 충북에 약 2조원을 단계적으로 투입해 PFS 생산시설을 추가로 짓겠다고 밝혔다.

먼저 약 1조원을 투입해 신규 생산시설을 구축한다. 오는 2028년 설계와 착공에 들어가 2032년 가동하는 것이 목표다. 2032년 이후 글로벌 수요를 살펴 약 1조원 규모의 추가 투자를 추진할 방침이다. 두 단계 투자가 계획대로 마무리되면 셀트리온제약의 연간 PFS 생산능력은 현재 2000만개에서 7000만개로 3.5배 늘어난다.

셀트리온제약 관계자는 "주력 제품의 견조한 판매와 바이오의약품의 처방 확대, PFS 위수탁 생산 호조가 맞물리며 매출과 영업이익 모두 역대 최대 분기 실적을 기록했다"며 "3분기까지 이어진 각 사업 부문의 성장 흐름을 연말까지 이어갈 계획이며, 이를 통해 연간 실적 역시 의미 있는 성과를 거둘 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.