국힘 윤리위 내홍 표면화...부위원장 "위원장 독단 운영"

[아이뉴스24 유범열 기자] 지방선거 전후 접수된 비당권파 인사들에 대한 징계 요청을 심의 중인 국민의힘 중앙윤리위원회에서 내부 갈등이 수면 위로 떠오르고 있다. 우종환 부위원장을 중심으로 윤민우 위원장의 위원회 운영 방식을 공개 비판하는 목소리가 나오면서, 징계 절차가 좀처럼 속도를 내지 못하는 배경에도 내부 이견이 자리하고 있다는 관측이 힘을 얻는 모양새다.

우 부위원장은 24일 언론에 공개한 성명문에서 최근 윤리위원으로 새로 선임된 정경욱 변호사(당 미디어대변인)의 정치적 중립성 문제를 지적했다.

정 변호사는 전날 매일신문 유튜브에 나와 "문제를 일으킨 윤리위원들은 징계 대상자와 연루돼 있다는 오해를 받기 충분하다"며 "당원들은 친한계 사람들이 괜히 회의를 못 하게 하는 것 아닌지 생각할 것"이라고 했다. 지난 22일 열린 윤리위 회의가 징계 대상 결정을 위한 자리였지만, 한동훈 의원과 가까운 일부 윤리위원들의 반대로 결론을 내리지 못했다는 취지의 주장이다.

우 부위원장은 "정 변호사가 매일신문 유튜브에서 일부 위원들이 친한계 또는 징계 대상자들과 연루돼 있다는 뉘앙스로 발언했다"며 "한동훈·배현진 의원과 김종혁 전 최고위원을 징계한 우리가, 친한계란 주장을 하는 사람이 윤리위원이라는 게 놀랍다"고 했다. 이어 "유튜브에서 가짜 프레임 씌우기를 하며 비하성 발언을 하는 것이 독립기구인 윤리위원의 품격에 맞는 언행인지 잘 생각해 보셔야 한다"고 덧붙였다.

당 지도부는 지난 9일 정 변호사를 윤리위원으로 임명하며 기존 6인 체제였던 윤리위를 7인 체제로 확대했다. 정치권에서는 친장동혁계로 분류되는 윤 위원장이 비당권파 징계를 보다 안정적으로 추진하기 위해 위원 구성을 바꾼 것 아니냐는 해석도 제기됐다. 정 변호사는 장동혁 대표가 임명한 당 미디어대변인으로, 윤 위원장이 교수로 재직 중인 가천대에서 겸임교수로 근무한 것으로 알려졌다.

우 부위원장은 정 변호사 뿐만 아니라 윤 위원장의 윤리위 운영 방식에 대해서도 공개적으로 문제를 제기했다.

그는 "일부 윤리위원들은 단체 대화방에서 정 변호사에게 공개 사과와 함께 당직 또는 윤리위원직 가운데 하나를 내려놓을 것을 요구하고 있다"고 전했다.

또 윤리위가 지난 22일 회의 직후 발표한 징계 기준에 대해서도 "당대표를 지속적·반복적으로 비판하면 징계한다는 기준은 지나치게 주관적이어서 수용성을 확보하기 어렵다"며 "국민의힘이 스스로 독재 정당임을 공표한 것과 다름없다"고 비판했다.

우 부위원장은 "지난 22일 윤리위 회의는 정족수 미달로 무산됐는데도 윤 위원장이 당대표 비판 행위를 징계 대상으로 삼는 보도자료를 배포했다"며 "이에 반대하는 위원들과 내부 논쟁이 벌어졌다"고 주장했다.

윤리위 내부 갈등이 공개적으로 표출되면서 향후 비당권파들에 대한 징계 심의 속도에도 영향을 미칠 것이란 전망이 나온다. 이와 관련해 박성훈 수석대변인은 이날 기자들과 만나 "윤리위 내용을 잘 알지 못해 당 입장을 공식적으로 전달하기는 어렵다"고 밝혔다.

이달 9일부터 7인 체제로 운영돼온 윤리위는 지난 23일 윤리위원 1명이 '언론에 실명이 공개되는 것이 부담스럽다'는 이유로 자진 사퇴한 뒤 6인 체제로 운영되고 있다.