"장동혁, 자리 연연 부끄러워" vs "'대안과미래' 해체하라"

[아이뉴스24 유범열 기자] 17일 열린 국민의힘 의원총회에서 당권파와 비당권파가 장동혁 대표 거취를 둘러싸고 정면충돌했다.

비당권파 중진(4선)인 송석준 의원은 이날 오후 국회에서 열린 당 의원총회가 끝나기 직전 기자들과 만나 "이재명 정부에 대한 진정한 심판이 돼야 할 선거가 오히려 국민들이 원하는 제대로 된 당의 스탠스를 취하지 않는 장 대표를 심판하는 선거가 됐다는 점을 (의총에서) 분명히 말했다"며 "장 대표가 그 부분 반성하고 결과로 나타난 부분을 책임지고 물러났으면 좋겠다고 했다"고 밝혔다.

그는 "당대표 임기는 2년이지만 이는 그야말로 책임형 임기 아니냐"며 "중요한 전쟁에서 패하면 과감히 책임지고 물러나는 게 바로 책임형 임기제의 기본적 속성"이라고 강조했다.

그러면서 "이번에 광장에서 용기있는 청년과 많은 국민들이 잘못된 선거관리 문제를 지적하고 밤낮없이 투쟁하고 있는데, (장 대표가) 거기 편승하고 숨어 당대표 (자리)에 연연하고 부끄러운 모습은 지양해줬으면 좋겠다고 얘기했다"고 덧붙였다.

송 의원은 자신을 비롯한 일부 의원들의 사퇴 제안에 장 대표가 곤혹스러운 반응을 보였다고도 전했다. 그는 "(장 대표는) 아끼는 후배고 사랑하는 동지이자 제가 좋아했고 앞으로도 좋아해야 할 정치인"이라며 "당대표에게 (사퇴를) 정중하고 예의를 지켜 권유했다"고 밝혔다.

반면 당대표 비서실장으로 대표적인 당권파 인사인 박준태 의원은 의총장을 나와 "'대안과 미래'의 해체를 요구한다"고 밝혔다. 쇄신파를 중심으로 쏟아진 장 대표 사퇴 요구에 정면으로 맞선 것이다.

그는 "지난 6개월 동안 '대안과 미래' 의원들의 활동을 지켜봤지만 그 어떤 대안도 없이 당대표 사퇴만 줄기차게 요구해 왔다"며 "그렇다면 그 모임의 성격은 당대표 퇴진을 요구하는 의원들의 모임일 뿐"이라고 비판했다. 기자들을 향해서도 "'쇄신파', '혁신파', '소장파' 같은 표현은 자제해 달라"고 요청했다.

박 의원은 쇄신파 의원들을 향해 "당대표를 퇴진시키는 일이 국민의 참정권을 지키는 일보다 더 중요하냐"고 반문했다.

그는 "재선거 요구와 관련해 각종 여론조사와 광장 시민들의 요구가 커지고 있는데, 장 대표가 재선거를 주장하기 때문에 그 문제 자체에 동의할 수 없다는 식으로 판단하는 분들이 있는 것 같다"고 주장했다.

이어 "이분들의 주장은 결국 '당대표가 인기가 없으니 사퇴해야 한다'는 것인데, 죄송한 말씀이지만 그런 주장을 하는 분들 가운데 일부는 정작 본인 지역에서 그렇게 인기가 많은 분들도 아니다"라며 "그렇다면 본인들도 임기 4년을 채우지 않고 중도에 사퇴할 것이냐"고 되물었다.

그러면서 "선출직의 무게를 공직을 수행하는 사람들이 이렇게 가볍게 평가하며 사퇴를 요구하는 것은 적절하지 않다고 생각한다"고 덧붙였다.

송 의원과 박 의원은 앞서 의총이 비공개로 전환되기 직전에도 공개 발언 여부를 놓고도 한 차례 충돌했다.

당시 박 의원이 송 의원을 향해 "발언하려면 나가서 하시라"고 하자, 송 의원은 "우리 당이 이러니 최악의 정당이 된 것"이라고 맞받았다.

비공개 의총에서도 장 대표 거취를 둘러싼 격론이 계속된 것으로 전해진 가운데, 의총을 통해 당권파와 비당권파의 갈등이 공개적으로 표출되면서 국민의힘이 사실상 '심리적 분당' 상태에 접어든 것 아니냐는 평가도 나온다.