김동훈 NHN클라우드 대표 "AWS·MS 경쟁 자신…국가대표 AI 인프라 기업 도약" [클라우드+]

[아이뉴스24 윤소진 기자] “AI 플랫폼 시장은 기존 클라우드 시장과 다르다. AWS나 MS 애저와도 충분히 경쟁 가능하다.”

김동훈 NHN클라우드 대표는 26일 서울 더플라자호텔에서 열린 기자간담회에서 이같이 말하며 글로벌 빅테크와의 경쟁에 강한 자신감을 드러냈다. 단순 서비스 규모 경쟁이 아니라 GPU 운영 효율과 AI 실행 환경 경쟁에서도 충분히 승산이 있다는 판단이다.

김 대표는 "AI 패권 경쟁의 중심은 거대 모델 자체가 아니라 이를 실제 비즈니스 환경에서 안정적으로 구동하고 비용을 최적화할 수 있는 실행 환경으로 이동했다"며 "기존 클라우드 인프라 시장은 수백 가지 서비스와 기능을 요구하지만 AI 플랫폼 시장은 요구 사항이 압축돼 있다"고 진단했다. 그러면서 "결국 GPU를 얼마나 효율적으로 운영하고 AI 실행 환경을 얼마나 안정적으로 구현하느냐가 핵심"이라고 했다.

NHN클라우드는 이미 이런 관점에서 다양한 경험을 쌓아가고 있다. 광주 국가 AI 데이터센터 구축을 비롯해 정부 ‘AI 컴퓨팅자원 활용기반 강화 사업’을 가장 많이 수주하는 등 1500개 프로젝트를 수행하며 GPU 클러스터 운영 노하우를 축적했다.

팩토리X, 인프라-플랫폼-서비스 3단 레이어 가동

NHN클라우드는 이같은 경험을 바탕으로 AI 풀스택 브랜드 '팩토리X(FactoryX)'를 출범했다. 팩토리X는 'Factory(공장)'와 NHN클라우드의 경험(eXperience), 고객의 AI 전환(AX)을 결합한 브랜드다. GPU 인프라부터 운영 플랫폼, AI 에이전트 서비스 등 3가지 레이어를 아우르는 것으로, '어제의 경험으로 내일의 변화를 만들어내는 공장'을 지향한다는 게 김 대표의 설명이다.

인프라 레이어의 핵심은 규모와 안정성이다. 엔비디아 B200 7,656장이 구축된 AI 전용 데이터센터 'FactoryX 서울'을 기반으로 국내 최초 엑사스케일(27.4EF) AI 클러스터를 운영하고 있다. 4,080장을 하나의 클러스터로 묶은 국내 최대 단일 GPU 클러스터링을 상용화했으며, 100% 수랭식 냉각 시스템을 적용해 기존 공랭식 대비 GPU 연간 장애율을 3배 낮추고 평균 무고장 시간을 2.6배 높였다.

플랫폼 레이어는 확보한 GPU를 얼마나 효율적으로 쓰느냐에 초점을 맞췄다. 자체 개발 GPU 통합 관리 플랫폼 'GPU 라이브'는 학습과 추론 워크로드를 자동으로 나눠 GPU가 놀지 않도록 실시간으로 자원을 배분한다. 엔비디아 사례에 따르면 GPU 오케스트레이션 기술 적용 시 활용률이 28%에서 73%까지 향상될 수 있다. AI 개발 플랫폼 'AI 이지메이커'는 모델 학습부터 배포·운영까지 전 과정을 하나의 환경에서 처리한다.

서비스 레이어에서는 AI 에이전트 실행 서비스 '프로젝트X(Project X)'를 출시했다. 개발자가 아니어도 자연어로 기업 업무용 AI 에이전트를 직접 만들 수 있으며, 사내 시스템과 연동해 24시간 자율적으로 업무를 처리한다. 보안·비용 통제를 유지하면서 운영할 수 있어 금융·공공·의료 등 데이터 관리가 엄격한 산업과 스타트업까지 폭넓게 활용 가능하다.

"AI 매출 비중 50% 달성…올해 연간 흑자 무난히 달성"

NHN클라우드는 최근 3년간 연평균 24% 성장세를 이어온 데 이어 지난해 4분기 첫 분기 흑자 전환에 성공했다. 팩토리X 출범을 계기로 올해도 가파른 성장세를 자신했다.

김 대표는 "양평 데이터센터가 4월부터 본격 가동했고, 현재 보유한 GPU 자원이 사실상 100% 가까이 가동되고 있다"며 "현재 흐름을 봤을 때 올해 연간 흑자는 무난히 달성할 걸로 예상하고 있다"고 밝혔다.

AI 매출 비중도 빠르게 확대되고 있다. 김 대표는 "지난해 전체 매출의 14%에 불과했던 AI 매출 비중은 올해 38%로 급등할 것"이라고 전망했다. 2027년에는 AI와 클라우드 매출 비중이 동등한 수준에 이를 것으로 내다봤다. NHN클라우드는 팩토리X를 성장 엔진으로 삼아 AI 매출 비중을 50% 이상으로 끌어올린다는 목표다.

김 대표는 "국내 기업들이 데이터 주권을 지키며 AI 비즈니스를 영위하기 위해선 독자적인 인프라 생태계가 필수적"이라며 "팩토리X를 통해 기업들이 가장 안정적으로 AI를 실행하고 이를 비즈니스 성장으로 연결할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.