"술 안 마신다고 안심 마세요"…20·30대에 지방간·비만 있으면 신장암 위험 2배 증가

[아이뉴스24 김다운 기자] 20~30대에 비알콜성 지방간과 비만이 있으면 신장암 위험이 크게 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

20일 고려대학교 안산병원에 따르면 박주현 가정의학과 교수는 2009∼2012년 국가건강검진을 받은 20~39세 한국인 560만여 명을 최대 12년간 추적 관찰했다.

그 결과 총 2956명의 신장암 환자가 발생했는데, 비알코올성 지방간이 있는 경우 그렇지 않은 사람보다 신장암 발생 위험이 약 1.46배 높은 것으로 나타났다.

지방간은 간 무게의 5% 이상 지방이 축적된 상태로, 비알코올성 지방간은 술을 거의 마시지 않음에도 발생한다.

주요 원인은 비만·당뇨병·고지혈증 등의 대사증후군으로 알려져 있다.

지방간 정도가 심할수록 위험은 더 커지는 것으로 나타났는데 중등도는 약 37%, 중증 비알코올성 지방간은 약 70%까지 신장암 위험을 높이는 경향을 보였다.

특히 비만과 비알코올성 지방간이 동반된 경우에는 신장암 발생 위험이 약 2.12배까지 증가했다.

이러한 양상은 연령, 성별, 흡연, 음주 여부와 관계없이 일관되게 나타나 비알코올성 지방간이 젊은 층의 신장암 발병의 독립적인 위험 인자로 작용할 수 있음을 시사했다.

박주현 교수는 "비알코올성 지방간은 식습관 개선과 운동 등으로 관리가 가능한 질환"이라며 "조기에 발견하고 적극적으로 관리하는 것이 젊은 연령층에서 증가하는 신장암 발병 위험을 줄이는 데 핵심적인 역할을 할 수 있다"고 강조했다.

이번 연구 결과는 미국암연구학회(AACR)가 발행하는 국제 학술지 CEBP(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)에 게재됐다.