李 "이시바 총리 재임 중 한일관계 안정⋯국제 환경 큰 역할 당부"

[아이뉴스24 문장원 기자] 이재명 대통령은 8일 이시바 시게루 전 일본 총리를 만나 "총리로 재임 중일 때 한일 관계가 상당히 많이 안정되고 그 후로 한일 협력도 상당히 잘되고 있는 상태라서 참으로 감사하게 생각한다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 청와대에서 이시바 전 총리와 오찬을 하고 "한국에 오신 걸 환영한다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "총리께서 매우 넓은 시야로 국제 문제에도 관심도 많고 역할도 많이 하셨다"며 "앞으로도 이 복잡한 국제 환경 속에서 큰 역할을 계속해 주시길 바란다"고 강조했다.

이에 이시바 총리는 "1년이라는 짧은 임기였지만 외교라는 맥락에서 가장 중시한 곳은 일한 관계 발전이었다"며 "전 세계에 양자 관계라는 것은 많이 있지만, 저는 일본과 한국과의 관계를 세계에서 가장 훌륭한 관계로 만들고 싶었고 지금도 그렇다"고 화답했다.

이시바 전 총리는 지난해 이 대통령 취임 이후 세 차례 가진 정상회담을 언급하며 "대단히 인상적이었다. 후임자인 다카이치 총리와도 대단히 좋은 관계를 유지하고 계신다는 보도도 있었고 이에 대해 기쁘게 생각을 한다"피력했다.

또 "이 대통령은 일본에서도 인기가 많으시다"며 "작년은 일본과 한국 간에 국교 정상화 60주년이었다. 정치 뿐 아니라 민간 차원에서도 긴밀한 관계를 구축하고, 특히 지역 발전으로 이어지기를 바란다"고 표명했다.

한편 이시바 전 총리는 이날 아산정책연구원 연례 포럼인 '아산 플래넘 2026'에 참석해 기조 연설을 했다.

그는 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 문제에 대해 "개별적 혹은 지역 단위 대응이 아니라 유엔 결의에 기반해 대응해야 한다"며 "한일 양국이 유엔에서 그 논의를 주도할 필요가 있다"고 역설했다.

특히 총리 재임 시절 강조한 '아시아판 나토' 창설 필요성을 재차 언급하며 "이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 논의를 심화하고 협력을 확대해 나가면서 아시아태평양 지역 뿐 아니라 세계 평화를 위해 더 큰 역할을 해 나가기를 진심으로 바란다"고 말했다.