이산화탄소로 플라스틱 원료 만든다 外 [과학게시판]

[아이뉴스24 정종오 기자] 한국과학기술원(KAIST, 총장 이광형) 화학과 송현준 교수 연구팀이 머리카락보다 훨씬 가는 은 실들이 거미줄처럼 얽힌 구조인 ‘은 나노선 네트워크’를 활용한 새로운 전극 구조를 개발했다. 이산화탄소를 유용한 화학물질로 전환하는 효율을 세계 최고 수준으로 끌어올렸다.

KAIST, 전환효율 높이는 전극 기술 개발

전기를 이용해 이산화탄소를 유용한 화학물질로 전환하는 전해 공정에서는 전극 내부가 전해액으로 가득 차면서 이산화탄소가 반응할 공간이 줄어드는 ‘침수(Flooding) 현상’이 오랫동안 해결되지 않은 문제였다. 이를 막기 위해 물을 밀어내는 소재를 사용하면 전기가 잘 통하지 않는 단점이 있어, 별도의 장치가 필요로 하는 등 공정이 복잡해지는 한계가 있었다.

연구팀은 이러한 문제를 해결하기 위해 물은 막고 전기는 잘 흐르게 하는 ‘3층 구조’ 전극을 고안했다. 이 전극은 물을 튕겨내는 기판 위에 촉매층을 형성하고, 그 위를 은 나노선 네트워크로 덮은 구조로, 전해액의 침수를 효과적으로 차단하면서도 전기 전달을 원활하게 유지할 수 있도록 설계됐다.

송현준 교수는 “이번 연구는 은 나노선이 전기를 전달하는 동시에 화학 반응에도 직접 참여한다는 점을 밝혀낸 데 의미가 있다”며 “이 기술은 앞으로 이산화탄소를 에탄올이나 연료 등 다양한 물질로 바꾸는 데에도 활용될 수 있는 새로운 설계 방법을 제시했다”고 말했다.

FDA 승인 약물 활용 치매 치료 가능성 확인

대구경북과학기술원(DGIST, 총장 이건우) 뇌과학과 시냅스 다양성 및 특이성 조절 연구센터 소속 엄지원 교수 연구팀은 뇌 속 신경물질인 ‘소마토스타틴(somatostatin)’이 뇌 면역세포를 직접 조종해 알츠하이머병을 완화하는 원리를 규명했다.

이번 연구는 치매를 악화시키는 뇌 면역세포를 ‘신경 보호 모드’로 완전히 바꾸고 기존에 쓰이던 약물을 치매 치료제로 재창출할 수 있는 중요한 단초를 마련할 수 있을 것으로 기대된다.

김치 유산균, 장내 환경에선 정착·영양 활용

세계김치연구소(소장 장해춘)는 김치 유산균이 식품 환경에서 인체 장내 환경으로 이동하는 과정에서 환경에 따라 유전자 발현을 재구성하며 기능을 전환하는 적응 원리를 구명했다.

연구 결과 김치 유산균은 환경 변화에 따라 필요한 유전자만을 선택적으로 조절하는 ‘전사적 유연성’을 기반으로 생존 전략과 기능을 전환하는 것으로 확인됐다.

액체금속으로 빚은 ‘강철 수화젤 전해질’ 개발

영하 20도의 혹한과 9배 이상의 급격한 변형에도 성능 저하 없이 작동하는 전해질(이온 결합의 수용액 상태에서 전류가 흐르는 물질)이 개발됐다. 한국연구재단(이사장 홍원화)은 성균관대 박성준 교수 연구팀이 액체금속 입자를 개시제로 활용해 초고신축·항동결 수화젤 전해질을 개발, 극한 환경에서도 안정적으로 작동하는 에너지 저장기기 구현 가능성을 제시했다고 6일 전했다.

한국뇌연구원 제5대 이승복 원장 취임

한국뇌연구원(KBRI)은 6일 오전 대구 본원 대강당에서 제5대 이승복 원장의 취임식을 개최했다.

이승복 신임 원장은 서울대 미생물학과를 졸업하고 미국 위스콘신 대학교 매디슨에서 이학박사 학위를 취득한 뇌과학 분야의 전문가다. 이후 서울대 교수로 재직하며 신경계 발달과 시냅스 가소성 등 기초 뇌과학 연구 분야에서 세계적 성과를 거뒀다.

대통령 직속 국가과학기술자문회의 자문위원과 심의위원, 과학기술정보통신부 연구제도혁신기획단 공동단장, 한국과학기술인총연합회 이사 등을 역임했다.

서울아산병원, ‘피지컬 AI’ 국산 1호 심혈관 중재술 로봇 본격 임상 투입

서울아산병원 심장내과 안정민 교수팀은 최근 협심증을 앓고 있던 박 모 씨(남, 56세)를 경피적 관상동맥중재술 보조로봇 ‘에이비아(AVIAR)’를 이용해 안전하게 치료하는 데 성공했다. 로봇을 이용해 복잡한 병변까지 정교하게 시술 받은 환자는 합병증 없이 시술 후 하루 만에 건강하게 퇴원했다.

국산 1호 관상동맥중재술 로봇 에이비아는 2019년 서울아산병원의 의료로봇 기술 역량과 노하우를 기반으로 개발됐다.

버려지는 폐배터리에서 리튬을

한국원자력연구원은 ‘다중음이온계 리튬이차전지 양극재의 재활용 방법과 장치’ 기술을 산업용 정밀 여과시스템 전문기업인 그린코어이엔씨(대표이사 이희성)에 이전하는 기술실시계약을 체결했다.

이번에 연구원이 이전하는 기술은 LFP 배터리 제조 과정에서 발생하는 불량·잔재물이나 수명이 다한 폐양극재로부터 리튬을 선택적으로 추출해 회수하는 공정과 장치에 관한 기술이다.

K-바이오 미래 주역, 19개사 최종 선정

국가독성과학연구소(소장 허정두, KIT)는 2026년도 신규 지원기업 19개사를 최종 선정했다.

이번 공모는 창업 10년 이내 기업을 대상으로 일반과 민간·부처 추천 트랙의 기본지원(DIPS)과 후속지원(Global DIPS) 형태로 구분돼 진행됐다.

다임바이오(대표 김정민) 외에 17개 사가 기본지원 기업으로, 갤럭스(대표 석차옥)와 넥스아이(대표 윤경완)가 후속지원기업으로 최종 선정됐다.

대기업 vs 중소기업, AI 도입 격차 더 커져

과학기술정책연구원(STEPI)이 2025년 한국기업혁신조사와 중소기업혁신조사를 분석한 결과, 대기업과 중소기업 간 AI 도입 격차는 2023년 4.7%포인트에서 2025년 45.7%포인트로 2년 만에 10배 가까이 확대됐다. 중소 서비스기업의 89.3%는 디지털 전환 전담인력이나 조직이 없었다.

건설연, 국가전략산업 뒷받침할 인프라 기술 혁신 본격화

한국건설기술연구원(원장 박선규)은 6일 경기도 일산 본원에서 전 직원이 참여한 ‘KICT 미래 비전 공유회’를 개최하고, 국가전략산업을 지원할 인프라 기술 혁신 방향을 제시했다.

이번 공유회는 글로벌 기술 패권 경쟁 심화와 산업 구조의 급격한 전환 속에서 반도체·AI·소형모듈원자로(SMR) 등 국가전략산업을 뒷받침할 ‘국가전략산업 인프라 기술 혁신’ 방향을 전사적으로 공유하고 실행 의지를 결집하기 위해 마련됐다.

KAIST 이상엽 특훈교수, 세계적 생명공학 저널 공동편집장 선임

한국과학기술원(KAIST, 총장 이광형) 생명화학공학과 이상엽 특훈교수(연구부총장)가 세계적 권위의 생명공학 리뷰 저널 Current Opinion in Biotechnology(커런트 오피니언 인 바이오테크놀로지)의 공동편집장(Co-Editor-in-Chief, 공동편집장)으로 선임됐다.

‘2026 주니어닥터 과학 골든벨’ 대회 개최

한국기초과학지원연구원(원장 양성광, KBSI)은 오는 18일 ‘2026 주니어닥터 과학 골든벨’ 대회를 연다. 과학 골든벨은 청소년들이 과학을 어렵고 딱딱한 학문이 아닌 쉽고 재미있게 접할 수 있도록 기획된 참여형 프로그램이다.

‘2026 사이언스 봄축제’ 개최

국립광주과학관(관장 이정구)은 4월 과학의 달을 맞아 오는 24일부터 26일까지 과학관 전역에서 온 가족이 함께 즐길 수 있는 ‘2026 사이언스 봄축제’를 개최한다.

‘과학으로 맛보기(Science of Taste)’를 주제로 열리는 이번 축제는 과학관 야외 광장과 상상홀, 별빛누리관 대강당 등 과학관 전역에서 다채로운 요리 과학(푸드사이언스) 체험과 공연, 강연으로 구성됐다.

UST, ‘글로벌 알파 클래스’ 신설

과학기술연합대학원대(UST, 총장 강대임)는 인공지능(AI), 양자정보, 첨단바이오, 첨단로봇 등 UST가 집중 육성하는 국가전략 분야 ‘플래그십 전공’의 교육 경쟁력 강화를 위해 세계적 석학이 참여하는 하이엔드 심화 교육과정 ‘UST 글로벌 알파 클래스(Global Alpha Class)’를 신설한다.

매월 초 유튜브 생방송 <예보세요?> 실시

기상청(청장 이미선)은 예보 소통 전문 유튜브 ‘옙티비(TV)’ 개편을 맞아 예보관의 유튜브 생방송(라이브) 날씨 상담 프로그램 ‘예보세요?’를 매월 정기적으로 운영한다.

철도연 유튜브 이벤트

한국철도기술연구원(원장 사공명)은 4월 과학의 달과 2026년 철도연 30주년을 기념해 ‘철도과학 영상 시청 이벤트’를 진행한다. 철도연은 국민이 체감할 수 있는 철도기술 홍보를 위해 유튜브뿐 아니라 블로그, 인스타그램 등 SNS 채널을 운영하고 있다.