美 '철강 완제품' 25% 관세 부과에 국내 가전 업계 촉각

[아이뉴스24 황세웅 기자] 미국이 철강·알루미늄·구리 등 금속 함량이 높은 완제품에 대해 제품 가격의 25% 관세를 부과하기로 하면서 삼성전자와 LG전자 등 국내 가전업계가 북미 사업 영향 점검에 나섰다. 업계는 제품별로 관세 부담이 달라지는 구조인 만큼 전반적인 영향은 제한적일 것으로 보고 있다.

3일 업계에 따르면 미국은 금속 함량이 전체 중량의 15%를 초과하는 세탁기·냉장고 등 완제품에 대해 제품 가격의 25% 관세를 일괄 적용한다.

반면 금속 함량이 15% 이하인 제품은 별도 품목 관세가 면제된다. 기존에는 금속 함량 비중에 따라 최대 50% 수준의 관세를 부과했으나, 산정 방식이 복잡하다는 지적에 따라 단순화했다.

이번 조치로 명목 세율은 낮아졌지만 과세 기준이 ‘완제품 가격’으로 바뀌면서 제품에 따라 실질 부담이 늘어날 수 있다는 분석이 나온다. 기존에는 금속 원재료 비중을 기준으로 과세했지만, 이번에는 완제품 전체 가격을 기준으로 세율이 적용되기 때문이다.

예를 들어 금속 함량이 15%를 초과하면서도 원가 비중이 낮고 판매 가격이 높은 제품은 기존보다 부담이 커질 수 있다. 반대로 15% 이하 제품은 관세 면제로 비용 부담이 줄어들 수 있다.

결국 제품 구성과 가격 구조에 따라 손익이 엇갈리는 구조라는 분석이다.

업계에서는 이번 정책을 일괄적인 악재로 보기보다 ‘제품 구성에 따른 영향 차이’로 해석하는 분위기다.

가전업계 관계자는 “금속 함량과 제품 가격 구조에 따라 유불리가 달라져 개별 제품 단위로 계산이 필요하다”며 “일부 품목은 부담이 증가하겠지만 전체 사업에 미치는 영향은 제한적일 것”이라고 말했다.

삼성전자와 LG전자는 이미 미국 내 생산 거점을 확보해 대응 여력을 갖추고 있다.

삼성전자는 사우스캐롤라이나 공장에서 세탁기를 생산 중이며, LG전자는 테네시 공장을 중심으로 세탁기·건조기 생산을 확대해왔다.

다만 북미 수요 전량을 현지 생산으로 충당하는 구조는 아니어서 일부 수출 물량은 관세 영향권에 포함될 전망이다.

관세 부담 확대에 따른 생산지 조정 가능성도 제기되지만, 업계는 단기간 내 구조 변화 가능성은 크지 않다고 보고 있다.

중동 정세, 물류비 상승, 환율 변동 등 복합 변수들이 동시에 작용하는 상황에서 관세만으로 생산 전략을 재편하기는 어렵다는 판단이다.

가격 정책 역시 신중한 접근이 이어질 것으로 보인다. 과거 관세 인상 국면에서도 일부 제품 가격 조정은 있었지만 전면적인 인상은 제한적으로 이뤄졌다.

시장에서는 관세에 더해 유가·물류비·환율 부담이 겹칠 경우 가전업체들의 수익성이 점진적으로 압박받을 가능성을 제기한다.

특히 북미 매출 비중이 높은 가전사업 특성상 원가 상승이 누적될 경우 마진 축소로 이어질 수 있다는 분석도 나온다.

이에 따라 기업들은 현지 생산 비중 확대, 원가 절감, 제품 포트폴리오 조정 등을 통해 대응을 이어갈 방침이다.

업계 관계자는 “관세 자체보다 유가, 물류비, 환율 등 외부 변수들이 동시에 영향을 미치는 상황”이라며 “제품별 손익을 정밀하게 따져 대응 전략을 조정하고 있다”고 말했다.