김정관, 한국노총 첫 방문…"AI 전환 노동계 의견 들려달라"

[아이뉴스24 박지은 기자] 김정관 산업통상부 장관이 인공지능(AI) 전환 등 산업정책 추진 과정에서 노동계 의견을 직접 듣기 위해 한국노동조합총연맹을 찾았다.

30일 서울 영등포구 여의도 한국노총에서 열린 간담회에서 김 장관은 “제조업의 AI 전환 등 산업정책은 결국 일자리로 완성된다”며 “산업 경쟁력과 고용은 함께 가야 한다”고 밝혔다.

산업통상부 장관이 한국노총을 공식 방문한 것은 이번이 처음이다. 김 장관은 산업 분야 주무부처 장관과 노총의 마지막 만남이 2006년이었다며 약 20년 만의 공식 소통 재개 의미를 강조했다.

이번 자리는 이재명 대통령과 김동명 한국노총 위원장의 최근 간담회 이후 이어진 후속 행보다.

정부가 제조업 전반에 인공지능을 적용하는 ‘맥스(M.AX)’ 프로젝트를 추진하는 가운데, 노동시장 영향에 대한 우려가 커지면서 노동계와의 사전 소통 필요성이 확대된 데 따른 것이다.

제조업 공정에 AI와 자동화 기술이 빠르게 확산되면서 기존 일자리를 대체할 수 있다는 우려가 노동계에서 지속적으로 제기돼 왔다.

이날 김동명 위원장도 “AI, 특히 제조업 현장에서 피지컬 AI 도입이 현실화되면서 노동자의 고용과 삶에 대한 불안이 커지고 있다”고 밝혔다.

김 장관은 “제조업의 AI 전환은 일자리를 지키고 늘리기 위한 방향”이라며 “이 과정에서 노동계와의 대화는 필수적”이라고 말했다. 이어 관세 협상과 글로벌 불확실성, 에너지 수급 문제 등을 언급하며 “정부와 기업, 노동계가 함께 대응해야 하는 시기”라고 밝혔다.

한국노총은 산업정책과 노동정책의 연계를 요구했다.

김동명 위원장은 “그동안 산업통상부가 기업 경쟁력 중심 정책에 집중하면서 노동계와 접점이 부족했다”며 “이번 방문이 노동과 함께하는 산업정책의 시작이 되길 기대한다”고 말했다.

이어 “산업 전환 과정에서 노동자 참여 방안과 구조조정 대응, 국내 산업 보호 정책이 함께 논의돼야 한다”며 “산업정책이 일자리로 이어질 수 있도록 대응책이 병행돼야 한다”고 밝혔다.

이날 간담회는 제조업 AI 전환 정책 추진 과정에서 노동계와의 협의 채널을 본격화하는 계기로 평가된다.

정부가 산업 구조 재편과 기술 전환 과정에서 노동계 의견을 정책에 반영하겠다는 신호로 해석된다.