노화 유발 RNA 노폐물 제거→수명 연장 外 [과학게시판]

[아이뉴스24 정종오 기자] 한국과학기술원(KAIST) 연구팀은 나이가 들수록 세포에 쌓이는‘원형 RNA(circular RNA)’를 제거해 노화를 늦추고 수명을 늘리는 새로운 현상을 발견했다. 이번 연구는 노화의 원리를 밝히고 관련 질환 치료 전략 개발에 중요한 단서를 제시했다.

수명 연장 길 찾았다

KAIST(총장 이광형) 생명과학과 이승재 교수 연구팀(RNA 매개 건강 장수 연구센터)은 김윤기 교수·이광록 교수 연구팀과 공동연구를 통해 원형 RNA를 분해하는 효소인 RNASEK(알엔에이즈케이) 단백질이 노화를 늦추고 수명을 늘리는 데 중요한 역할을 한다는 사실을 발견했다.

연구팀은 먼저 수명이 짧아 노화 연구에 널리 사용되는 예쁜꼬마선충(C. elegans)을 활용한 실험에서 RNA 분해 효소인 RNASEK 단백질이 장수에 필수적이라는 사실을 확인했다. 노화가 진행되면서 RNASEK의 양이 감소하고, 그 결과 원형 RNA가 세포 안에 비정상적으로 많이 축적된다는 사실도 밝혀냈다.

KAIST 생명과학과 이승재 교수는 “지금까지 원형 RNA는 안정성이 높아 나이가 들수록 축적되는 노화의 지표 정도로만 여겨져 왔다”며 “이번 연구는 노화에 따라 축적되는 원형 RNA가 실제로 노화를 유도하며, 이를 제거하는 RNASEK가 노화를 늦추고 건강한 장수를 유도하는 핵심 조절자임을 증명한 것”이라고 설명했다.

퇴행성 관절염 치료의 새 가능성

한국생명공학연구원(원장 권석윤) 국가바이오인프라사업본부 실험동물자원센터 이철호ㆍ김용훈 박사 연구팀은 충남대병원 내과 김진현 교수 연구팀과 공동으로 우리 몸속의 ‘SHP(NR0B2)’라는 단백질이 퇴행성 관절염으로부터 연골을 지켜주는 핵심 방패 역할을 한다는 사실을 찾아냈다.

병이 진행될수록 SHP 단백질의 양이 급격히 감소한다는 사실을 확인했다. 이는 연골을 보호하는 핵심 성분인 SHP가 사라지면서 관절 파괴가 가속화됨을 의미한다.

이러한 사실을 바탕으로 연구팀은 SHP가 연골을 파괴하는 가위 효소(MMP-3, MMP-13)의 생성을 신호 단계에서부터 차단해 연골 보호막을 지켜내는 작동 원리를 세계 최초로 알아냈다.

생체 분자 기계 원리 파악

우리 몸속 불필요한 세포를 실시간으로 제어하는 시스템인 RNA 분해 과정에서 주된 분해 효소로 알려진 Xrn1이 마치 생체 분자 기계처럼 능동적으로 작동한다는 사실을 국내 연구팀이 알아냈다.

RNA 대사 조절과 관련된 다양한 질환 연구와 치료 전략 개발에 중요한 단서를 제공할 것으로 기대된다.

한국연구재단(이사장 홍원화)은 한국과학기술원 이광록 교수 연구팀이 단일분자 분석을 통해 RNA 분해 효소 Xrn1이 ATP(아데노신 삼인산))와 같은 화학 에너지를 직접 사용하지 않고도 RNA 구조를 단계적으로 풀어내며 분해하는 새로운 작동기전을 규명했다.

‘위험을 보는 힘’ 수치로 측정

서울대 공과대학(서울공대)은 건축학과 안창범 교수 연구팀이 한국과학기술원(KAIST)문화기술대학원 이정미 교수 연구팀과 함께 건설 현장 작업자의 위험 인지와 대응 능력을 측정할 수 있는 행동 기반 안전 평가 시스템을 개발했다.

인지심리학에 기반한 세 가지 테스트를 활용한 이 시스템은 퀴즈나 사진 판독 중심으로 이뤄지던 기존의 작업자 안전 지식 평가와 다르다. 주의 집중력과 위험 인식 속도,행동 억제력 등 작업자의 실제 행동 특성을 평가할 수 있어 학계와 산업계의 주목을 받고 있다. 앞으로 건설 현장의 사고 예방과 작업자 개개인의 인지적 특성에 맞는 맞춤형 안전 교육에 이바지할 것으로 기대된다.

“피아노 손동작 읽는 AI”

울산과학기술원(UNIST, 총장 박종래) 디자인학과 엄홍열 교수 연구팀이 피아노 연주자의 손동작을 실시간으로 읽고 연주 데이터를 바탕으로 즉시 피드백을 제공하는 음악 학습 기술로 세계 무대에서 주목받았다.

엄홍열 교수팀이 영국 뮤직테크 기업 롤리(ROLI)와 산학협력을 통해 디자인 개발을 주도한 ‘롤리 피아노(ROLI Piano)’와 ‘롤리 에어웨이브(ROLI Airwave)’가 2026 CES 혁신상과 iF 디자인상을 받았다. 미국 시사주간지 타임(TIME)이 선정한 ‘더 베스트 인벤션스(The Best Inventions)’에도 이름을 올렸다.

자동차 번호판 AI 인식

고려대(총장 김동원)는 18일 수학과 오승상 교수 연구팀이 패턴인식 분야 세계 최고 권위 학술대회인 ‘ICPR 2026’의 ‘저해상도 자동차 번호판 인식(LRLPR) 대회’에서 1위를 차지했다고 발표했다.

이번 대회에는 전 세계 537명의 내로라하는 AI 연구자들이 뛰어들어 기술력을 겨뤘다. 정상혁, 배수빈, 유정빈 석사과정과 김동건, 서의환 학부생으로 구성된 고려대 연구팀은 형체를 알아보기 힘든 번호판 이미지에서 7개 문자를 오차 없이 100% 맞춰낸 비율(정확도) 82%를 기록하며 우승을 거머쥐었다.

연구개발특구 벤처·스타트업 규제 완화법 발의

황정아 의원(과학기술정보방송통신위원회, 더불어민주당)은 18일 연구개발특구 벤처·스타트업 등의 자산활용 개선과 투자 견인을 위한 ‘연구개발특구의 육성에 관한 특별법’개정안을 대표발의했다.

행법은 연구개발특구에 입주한 기관이 교육·연구와 사업화 시설구역 내 부지·시설 또는 건축물 등을 양도하려는 경우 그 양도가격을 취득가격에 물가상승률을 반영한 금액 또는 감정평가 금액 등으로 제한하고 있다.

황 의원은 개정안에 연구개발특구 내 부지·시설·건축물 등의 경우 ‘건축법’에 따른 사용승인을 받은 날부터 5년이 경과하면 양도가격 제한 규정을 적용하지 않도록 하는 내용을 담았다.

한국항공대 김상우 교수 연구팀, 복합재 공학 분야 국제 학술지 논문 게재

한국항공대 항공공학전공 김상우 교수 연구팀의 연구 성과가 복합재 공학 분야 국제 학술지 ‘Advanced Composites and Hybrid Materials’에 실렸다.

이번 연구는 항공기 날개 구조 등에 사용되는 탄소섬유강화플라스틱(CFRP) 복합재 구조물이 제조 과정에서 겪는 공정 유도 변형(PID, Process-Induced Deformation)을 보다 정밀하게 예측할 수 있는 해석 기술을 제시한 성과다.

아산재단, 제19회 아산의학상 시상식

아산사회복지재단(이사장 정몽준)은 18일 서울 소공동 롯데호텔에서 제19회 아산의학상 시상식을 열고, 기초의학부문 수상자 이호영 서울대 약학과 교수(64세), 임상의학부문 수상자 김승업 연세의대 세브란스병원 소화기내과 교수(51세)에게 3억원을 각각 수여했다.

젊은의학자부문 수상자인 마틴 슈타이네거 서울대 생명과학부 교수(41세), 이주명 성균관의대 삼성서울병원 순환기내과 교수(45세)에게는 각각 5000만 원 등 4명에게 총 7억원의 상금을 수여했다.

세계김치연구소, ‘김치 스타트업 아이디어 공모전’

세계김치연구소(소장 장해춘)는 김치산업의 새로운 성장 동력을 발굴하고 청년 창업을 지원하기 위해 ‘김치 스타트업 아이디어 공모전’을 개최한다.

공모전 참가 대상은 만 19세 이상 39세 이하 대한민국 청년으로 예비창업자 또는 창업 7년 이내 기업 대표자라면 개인 또는 팀 단위로 신청할 수 있다. 공모 분야는 김치를 활용한 가공식품 개발, 유통 플랫폼, 구독 서비스, 데이터·AI 기반 서비스 등 김치산업과 연계된 창업 아이디어 전반이다.

재료연, 창원산단 대표 기업인·유관 기관장 초청 간담회

한국재료연구원(KIMS, 원장 최철진)이 17일 경남 창원의 한국재료연구원에서 창원국가산업단지 대표 기업인과 관계 기관장 30여 명을 초청해 연구원의 연구 현황을 소개하고 협력 방안을 논의하는 간담회를 개최했다.

이날 간담회에서는 최철진 원장의 기관 소개 발표가 진행됐으며, 이어 연구 현장을 직접 둘러보는 투어 프로그램이 마련됐다.

우수 과학자와 함께하는 ‘2026 금요일에 과학터치’ 강연

국립광주과학관(관장 이정구)과 광주과학문화협회(회장 김대영)가 공동으로 주관하는 ‘2026 금요일에 과학터치’가 오는 27일부터 본격적으로 시작된다.

‘금요일에 과학터치’는 과학기술 분야 우수 연구자의 최신 연구 성과를 소개하고 과학문화 확산에 이바지하기 위한 강연으로, 올해는 3월부터 10월까지 총 18회에 걸쳐 다양한 주제로 진행된다.

한국기초과학지원연구원 호남권센터-관세청 중앙관세분석소 업무협약 체결

한국기초과학지원연구원 호남권센터(센터장 이성수, KBSI 호남권센터)는 관세청 중앙관세분석소(소장 곽재석, 중앙관세분석소)와 17일 호남권센터에서 신종 마약류 분석 대응 역량 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

철도연, ‘혁신 기술로 여는 철도, 대중교통의 미래’

한국철도기술연구원(원장 사공명, 철도연)은 17일 서울 코엑스 401호 그랜드컨퍼런스룸에서 2026년 창립 30주년을 맞아 ‘혁신 기술로 여는 철도, 대중교통의 미래’를 주제로 국제세미나를 개최했다.

이번 국제세미나에서는 철도연 30년 간의 성과를 돌아보며, 세계 철도기술의 미래비전과 나아갈 방향을 모색했다.

GIST,‘텍스코어’3기 주관기관 선정

광주과학기술원(GIST, 총장 임기철)은 과학기술정보통신부·과학기술사업화진흥원(COMPA)이 추진하는 ‘2026년도 공공기술기반 시장연계 창업탐색 지원사업(텍스코어·TeX-Corps)’의 3기 ‘실험실창업혁신단’ 주관기관으로 최종 선정됐다.

이번 선정으로 GIST는 2026년부터 2030년까지 매년 약 15억원, 총 75억원 규모의 사업비를 지원받아 공공연구성과 기반 실험실창업 지원을 확대할 예정이다.

DGIST, ‘ESG 경영선포식’ 개최

대구경북과학기술원(DGIST, 총장 이건우)은 17일 대학본부 대회의실에서 ‘DGIST ESG 경영선포식’을 개최하고 지속가능 경영체계 확립을 공식 선언했다

최근 글로벌 사회에서 핵심 기준으로 자리 잡은 ‘ESG(환경·사회·지배구조)’는 기관과 기업이 환경 보호, 사회적 책임, 투명한 의사결정 구조를 기반으로 지속가능성을 추구하는 경영 패러다임을 의미한다.