[인터뷰] 정원오 "서울 곳곳에 '제2의 성수동' 만들겠다"

[아이뉴스24 이효정 기자] "서울 곳곳이 제2의 성수동이 될 수 있다고 봅니다."

정원오 성동구청장이 향후 서울시장이 된다면 성수동과 같은 사례를 또 만들어낼 수 있다고 자신했다. 지역별 '맞춤형' 지원 정책으로 도시재생사업을 추진해 성과를 내겠다는 포부다. 서울시의 일방적인 방향 설정과 추진이 아니라, 지역별 특성을 살려 필요한 지원책을 마련하겠다는 심산이다.

이는 그의 저서 '성수동, 도시는 어떻게 사랑받는가'에서 지역 활성화를 위한 "물길을 터주는 정책"으로 도시를 바꿔야 한다고 강조한 것과 맥을 같이 한다.

성수동은 해외에도 알려지면서 '한국의 브루클린'으로 재조명되기도 했는데, 오세훈 현 서울시장과 성수동 개발에 대한 각자의 역할론을 두고 샅바싸움을 지속하는 상황이라 더욱 주목된다. 정 구청장은 성수동 활성화에 힘입어 최근 외신과 관련 인터뷰도 진행하는 등 '핫플 중의 핫플' 성수동 전도사를 자임하고 나섰다.

그는 "성수동 자체가 한국의 대표 브랜드가 된 것이다. 10여년 동안 성수동의 발전을 함께 경험해 온 구청장의 행정 노하우를 (블룸버그통신에서) 알고 싶어 하더라. 그런 부분이 다뤄질 것으로 보인다"고 했다.

성수동 개발 모델을 서울의 다른 지역에 어떻게 적용시킬지, 차기 서울시장 후보로 부각된 정 구청장을 직접 만나 물어봤다.

-성수동의 개발 과정을 보면 두가지 포인트, 사람들이 지속적으로 머물 수 있는 공간 조성과 모여든 도시 재생에 필요한 지원 정책으로 사람과 기업이 모였기 때문이다. 서울시장이 된다면 '제2의 성수동'으로 만들 수 있는 지역이 있는지, 관련 구상이 있는지 궁금하다.

"저는 서울 곳곳이 제2의 성수동이 될 수 있다고 본다. 성수동도 원래 비어있는 곳(을 개발한 것)이 아니었다. 결국 어떻게 하면 최적의 지역으로 만들어낼 것인가에 대한 고민의 문제라고 생각한다. 그것은 늘 현장에 답이 있다. 해당 지역에 어떤 성공 모델의 맹아가 다 있어, 이를 잘 살펴본다면 (제2의 성수동이) 된다고 생각한다.

마치 정원을 가꾸는 정원사처럼 잘 관찰한다면 어떤 것을 제거하고, 키워야 하는지가 나올 것이다. 각 동네에 모범 사례가 될 수 있는 맹아가 존재하기에 잘 관찰해 키워주는 게 중요하다. 성수동도 잘 관찰했다가 도시재생사업이나 소셜벤처를 키우는 방향으로 했다.

또한 성수동 모델에서 핵심은 '관은 플랫폼, 조연'이고 '시민과 기업이 주연'이었다는 점이다. 시민과 기업이 활동하도록 관은 뒷받침하는 역할을 잘 해주고 제도적, 예산적 뒷받침을 해주면 된다.그럼 열심히 하고자 하는 시민과 기업들이 지역을 발전시킽 것이다. 그런 성수동의 모델을 서울 곳곳에 (적용해) 만들면 (제2의 성수동이) 가능하다."

-3선 구청장 경험이 강점이지만, 일각에서는 '광역 행정 경험'이 부족하다라는 지적도 나온다. 50조원이 넘는 서울시 예산과 광역 교통·도시계획을 다뤄본 경험이 부족하다는 비판에 대한 의견은.

"시장을 해본 사람이 얼마나 있나?(웃음) 지금 오세훈 시장을 빼고 시장을 해본 사람이 없고 (후보들이) 다 각자의 일만 해왔다. 중요한 건 저도 지방 행정을 12년간 해왔기 때문에 검증이 됐다고 생각하고 또 맡은 일을 잘하면 더 큰 일도 잘 할 수 있다는 게 보통의 일반적인 생각이다.이에 비춰봤을 때 시민들이 저를 가장 선호하는 게 아닌가 싶다."

-여권 인사로 서울시장이 된다면 지방정부의 장으로서 중앙정부와 의견이 다른 상황에 처할 수 있다. 정부 정책과 다른 판단이 필요할 경우 어떻게 할 것인지.

"일단 정책적으로 같은 입장이니 충분히 협의하고 내부적으로 협의해야 한다. 앞으로 중요한 일일수록 같은 입장이 나와야 한다. 내부에서 늘 협의해서 하나의 입장을 내야 하며, 의견이 다르다면 설득하기 위해 노력하고 충분히 설명하고 소통하는 기회를 가지면서 대응해나갈 것이다."

-서울 성동구의 스마트 행정·돌봄 정책을 서울 전역으로 확장하겠다고 했다. 지역별로 재정여건이 다른데, 성동구 모델이 강북·서남권에서도 작동할 수 있겠나.

"성동구의 예산은 (서울 25개 자치구 중에서) 하위권이다. 재정자립도는 별 의미가 없는 것이, (스마트 행정·돌봄 정책은) 예산하고 관계가 없다. 이 정책은 아이디어 싸움으로 '어디에 무엇을 적용할 것인가'의 문제다. 성동구도 돈(자금)으로만 무엇을 해낸 게 아니다."

-윤석열 전 대통령의 무기징역 선고와 관련해 최근 SNS에 소감을 올린 후 논란이 됐는데 이에 대해 어떻게 생각하나. 또 당내에서 다른 의견을 내기 어려운 분위기라는 얘기도 있다. 실제로도 그렇게 느끼나.

"윤석열 전 대통령의 유죄 판결을 환영한 것이었다. 다만 판결 내용에 감경 사유에 대해서는 동의할 수 없다는게 일반적인 입장이다. 이런 점에 대해서도 일정 부분 동의 못하는 그런 내용이 있을 수 있다. 그런 내용이 상급심에서 잘 반영되면 좋겠다는 취지였다. (당내에서 다른 의견을 내면 안되는 분위기냐는 질문에 대해서는) 그렇지 않고, 제 얘기들에 대해 수긍이 돼서 원래 생각과 같은 얘기(입장)였다."

◆정원오 성동구청장 : 1968년생. 전남 여수 출신. 서울시립대 경제학, 한양대 사회복지학 석사, 한양대 도시대학원 도시개발경영 박사과정 수료. 열린우리당 국회의원보좌진협의회 회장. 전 한양대 경영대학 특임교수. 민선 6·7·8기 성동구청장(2014~2026)