"중국, 자국 AI 전문가들에 미국 여행 피하라고 지시"

[아이뉴스24 김효진 기자] 미국과 중국의 인공지능(AI) 기술 경쟁이 격해지는 가운데, 중국 당국이 자국의 AI 관련 기업인과 연구자들에게 미국을 비롯한 서방 국가 여행을 피하라고 지시했다는 외신 보도가 나왔다.

1일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 정통한 소식통들을 인용, 중국 당국이 AI 기업인과 연구자들의 기밀정보 유출을 우려해 미국 등 서방국 방문을 피할 것을 권고했다고 보도했다.

중국은 미국의 요청으로 2018년 캐나다에서 체포됐던 멍완저우 화웨이 부회장처럼 외국에서 구금돼 미중 간 협상카드로 이용될 가능성을 우려하고 있는 것으로 알려졌다.

업계 관계자들은 중국 당국이 대놓고 AI 전문가들의 서방국 여행을 금지한 것은 아니지만, 상하이와 베이징을 비롯 알리바바·딥시크 본사가 있는 저장성 등 기술 허브 지역에 이러한 지침을 내렸다고 전했다.

이들 관계자에 따르면 중국 당국은 AI는 물론 로봇공학처럼 전략적으로 민감한 다른 산업 분야에서도 꼭 필요한 경우가 아니면 주요 기업 임원들이 미국과 그 동맹국을 방문하지 말라고 권고하고 있다.

만약 서방국을 방문하게 된 경우 기업인들은 여행 전에 당국에 계획을 보고해야 하고, 돌아온 뒤에는 해당국에서 무슨 일을 하고 누구를 만났는지도 보고하라는 지시를 받았다고 WSJ은 전했다.

특히 딥시크 설립자 량원펑은 지난달 10~11일 프랑스 파리에서 열린 제3차 인공지능(AI) 행동 정상회의에 초대받았으나 이를 거절했다고 한다.

또 일부 소식통은 지난해 중국의 주요 AI 스타트업 설립자가 당국의 지시로 미국 방문 계획을 취소했다고 전했다.