[주말엔 운동] "하루에 딱 '이만큼'만 운동하면 치매 위험 '뚝'"

[아이뉴스24 신수정 기자] 하루에 5분 만이라도 신체활동을 하는 사람은 운동을 전혀 하지 않은 사람에 비해 치매 발병 위험이 41% 감소한다는 연구 결과가 나왔다.

미국 존스 홉킨스 블룸버그 공중보건대학원 연구진이 최근 급성기 후 및 장기 요양 의학 저널(JAMDA)에 공개한 'Moderate-to-Vigorous Physical Activity at any Dose Reduces All-Cause Dementia Risk Regardless of Frailty Status' 연구에 따르면 하루에 5분 만이라도 신체활동을 늘리면 노인의 치매 위험을 줄일 수 있다.

지난 2013년 2월부터 2015년 12월 사이 스마트워치 유형의 활동 추적기를 손목에 착용한 영국 50세 이상의 성인 8만9667명(여성 56%)을 평균 4.4년간 추적 관찰한 연구팀은 활동량과 치매 위험 감소가 비례한다는 결론을 내렸다.

주당 35분, 하루 5분간 신체 활동을 한 사람의 경우 치매 발병 위험이 41% 감소했으며, 주당 36분~70분간 신체 활동은 치매 발병 위험을 60% 떨어트렸고, 71분~140분 운동은 63%, 140분 이상은 69% 감소 효과를 보였다. 이는 건강한 사람들뿐만 아니라 허약 전 단계와 허약한 사람에게도 적용됐다.

연구 책임자인 아말 와니가퉁가 박사는 "이번 연구는 허약하거나 허약 전 단계인 노인조차도 낮은 수준의 운동을 통해 치매 위험을 줄일 수 있음을 시사한다"면서 "하루에 5분 만이라도 신체활동을 늘리면 노인의 치매 위험을 줄일 수 있다"고 강조했다.

세계보건기구(WHO)는 주당 150분~300분의 중등도 운동(하루 평균 최소 20분), 또는 주당 75분~150분의 고강도 신체활동을 권장하나, 이보다 훨씬 더 적은 시간이라도 몸을 움직이기만 하면 인지기능 보호 효과가 있다는 것이다.

한편 퇴행성 뇌 질환인 치매는 노년의 가장 흔한 질환 중 하나로 나이가 들면서 발병률이 급격히 증가한다. 그러나 규칙적인 신체활동을 하면 뇌로 향하는 혈류 개선, 염증 감소, 새로운 뇌세포의 성장 촉진, 뉴런 간 연결 강화 등에 도움을 줘 치매 위험을 낮춘다는 게 전문가들의 의견이다.

◇해당논문 URL : https://www.jamda.com/article/S1525-8610(24)00879-X/abstract