"평일 문닫는 대형마트"⋯소비자는 '환영' [현장]

[아이뉴스24 진광찬 기자] 26일 찾은 서울 관악구 관내 유일한 대형마트인 홈플러스 남현점. 평일임에도 문은 굳게 닫혔고, '수요일 정기휴무'라는 안내문이 걸렸다. 이달부터 관악구가 의무 휴업일을 둘째·넷째 일요일이 아닌 둘째·넷째 수요일로 바꿨기 때문이다. 일부 소비자들은 이 사실을 모른 채 방문했다 발길을 돌렸다. 주차장으로 들어오다 문이 닫힌 걸 보고 차를 돌려 나가기도 했다.

이날 마트 앞에서 만난 40대 주부는 "간단한 저녁거리를 사러 방문했는데, 문이 닫혀 있어서 놀랐다"며 "오늘은 허탕을 쳤지만, 보통 가족들과 마트에 자주 가는 일요일에 휴무일을 신경 쓰지 않아도 된 거니 괜찮다"고 말했다.

최근 주말에 쉬지 않는 대형마트가 늘고 있다. 주말 대신 평일을 의무 휴업일로 지정하고, 주말에는 정상 영업하는 식이다. 일부 지방자치단체들이 의무 휴업일 방침을 바꾼 건데, 소비자들은 대체로 긍정적인 반응을 보이고 있다.

26일 업계에 따르면 서울 관악구는 이달부터 대형마트 의무 휴업일을 일요일에서 평일로 변경하는 내용을 고시하고, 매주 주말 정상 영업하고 있다. 서초구와 동대문구, 중구에 이어 서울에서 네 번째로 의무 휴업일을 바꾼 것이다. 비수도권에서는 지난해 초 대구를 시작으로 충북 청주, 부산 등에서 평일 의무 휴업이 확산하고 있다.

대형마트 의무 휴업 제도는 2012년부터 전통시장과 골목상권을 보호하기 위한 취지로 시행됐다. 유통산업발전법(유통법)에 따르면 대형마트는 매월 공휴일 중 이틀을 의무적으로 쉬어야 한다.

하지만 최근 수년간 이 제도가 시대 변화를 따라가지 못한다는 지적이 제기됐다. 소비자들이 대형마트 휴일에 전통시장을 찾는 게 아니라, 쿠팡·컬리 등 온라인 쇼핑으로 옮겨갔다는 것이다. 소비자들도 '주말에 대형마트를 열어달라'는 여론을 쏟아내고 있다.

이에 일부 지자체들이 조례 계정을 통해 의무 휴업일을 평일로 바꾸고 있는 것이다. 소비자들은 대체로 환영하는 분위기다. 대한상공회의소가 대형마트 의무 휴업일을 평일 전환한 서울 서초구·동대문구, 충북 청주 소비자들을 대상으로 진행한 설문에서 81%가 '만족한다'고 답했다.

다만 대형마트 직원들은 의무 휴업일의 평일 변경을 반대하고 있다. 주말 휴식권이 보장되지 않는다는 이유에서다. 관악구 의무 휴업일 변경 당시에도 마트노조는 기자회견을 열고 "관악구가 의무 휴업일을 평일로 변경하면서 구청 홈페이지에 고시, 공고하는 등 소극적인 절차만 밟았다"며 "마트 노동자의 의견은 전혀 수렴하지 않고 이들의 삶을 철저하게 무시했다"고 지적했다.

업계에서는 진통 속에서도 의무 휴업일을 평일로 변경하는 움직임이 더욱 확산할 것으로 보고 있다. 의무 휴업일 변경이 지역상권에 활기를 불어넣는다는 조사 결과 등이 나오며 전통시장에서까지 찬성하는 목소리가 나오고 있어서다. 지난달 산업연구원이 낸 '대규모 점포 영업규제 완화 효과와 정책적 시사점' 보고서에 따르면 대형마트 의무 휴업일을 평일로 바꾼 대구와 충북 청주의 마트 주변 상권 주말 평균 매출이 3.1% 증가했다.

산업연구원 관계자는 "온라인 유통 확산으로 유통산업이 변화했고, 이미 시장에서 지배적 지위를 상실한 대형마트에 대한 규제로는 골목상권 보호와 대중소 상생이라는 정책 목적 달성이 어려워졌다"며 "대형마트와 전통상권이 복합상권을 형성하는 방식을 고민해야 한다"고 주장했다.